더불어민주당 임지락 화순군수 후보가 6·3 지방선거를 앞두고 “전남광주특별시 출범과 새 정부의 지방 주도 성장 정책은 화순에 찾아온 거대한 기회”라며 광역철도와 첨단 바이오산업을 중심으로 한 화순 미래 비전을 제시했다.
임 후보는 최근 한 언론매체와의 인터뷰에서 선거 전략과 핵심 공약, 지역 통합 방안, 청년 정책 등에 대한 구상을 밝혔다.
임 후보는 이번 선거 전략에 대해 “상대 후보 비방을 지양하고 군민 참여를 보장하는 정책 중심 선거를 치르겠다”며 “우리 아이들이 꿈을 키우고 정착할 수 있는 미래 100년 기반을 반드시 다지겠다”고 강조했다.
특히 그는 전남광주특별시 출범과 새 정부 국정 기조에 발맞춰 광주-화순 광역철도 구축과 호남권 첨단바이오헬스복합단지 조성을 핵심 과제로 제시했다.
임 후보는 “광역철도와 첨단바이오헬스복합단지는 단순한 지역 사업이 아니라 전남광주특별시 전체의 정주 여건과 산업 경쟁력을 높이는 핵심 축”이라며 “중앙정부와 긴밀한 공조를 통해 국가사업을 속도감 있게 추진하겠다”고 밝혔다.
이어 “공공기관과 대학 캠퍼스, 유망 바이오 기업을 단계적으로 유치해 호남권 초광역 성장 거점으로 완성하겠다”고 덧붙였다.
임 후보는 자신의 강점으로 정책보좌관과 군의원·도의원을 거치며 쌓은 실무 경험과 현장 감각을 꼽았다.
그는 “정부 예산 확보와 기업 유치 과정에서 풍부한 경험을 쌓았고, 화순생명포럼 등을 통해 산·학·병·연·관 협력체계를 구축해 지역 문제를 해결해 왔다”며 “작은 민생 현안부터 화순의 미래 전략까지 모두 챙길 수 있는 실무형 기획력과 대외협력 역량이 가장 큰 무기”라고 말했다.
더불어민주당 경선 과정에서 불거진 갈등과 지역사회 분열 우려에 대해서는 “이제는 화합과 통합으로 나아가야 할 때”라며 “경쟁 후보들의 공약 중 군정에 도움이 되는 정책은 적극 수용하고, 능력과 열정을 가진 인재라면 폭넓게 군정에 참여시키겠다”고 밝혔다.
또 “군민배심원단과 같은 참여형 제도를 도입해 군민들의 목소리가 정책에 반영되도록 하겠다”며 “진심 어린 소통과 확실한 성과로 다른 후보 지지층까지 하나로 모으겠다”고 강조했다.
전남광주특별시 출범과 관련해서는 “화순은 지리적으로 통합특별시 중심에 위치한 만큼 광역 교통망과 생활 인프라를 연계해 메가시티 균형발전을 이끄는 핵심 역할을 맡아야 한다”고 설명했다.
이어 “광주와 공동사업을 확대해 친환경 농산물 공급, 관광·문화·의료 협력 모델을 강화하겠다”며 “화순을 단순한 배후도시가 아닌 함께 성장하는 동반 도시로 만들겠다”고 말했다.
청년 정책과 관련해서는 “광역철도가 구축되면 청정한 주거 환경과 우수한 정주 여건을 갖춘 화순은 청년들에게 가장 매력적인 도시가 될 것”이라며 “첨단 바이오산업과 스마트팜 기반 미래농업을 육성해 양질의 일자리를 대폭 확대하겠다”고 밝혔다.
또 “교육·취업·주거·문화·육아가 선순환하는 자립형 도시 구조를 만들어 청년들이 돌아오는 화순을 반드시 증명하겠다”고 전했다.
임 후보는 마지막으로 “군민들의 과분한 사랑을 이제는 성과와 결과로 보답할 때”라며 “화순을 대한민국을 대표하는 바이오·의료 중심도시이자 치유와 힐링의 수도로 키워내겠다”고 밝혔다.
이어 “골목상권 회복과 농가소득 안정, 취약계층 복지 강화 등 민생 안정을 군정 최우선 과제로 삼겠다”며 “항상 민생 현장에 서서 낮은 자세로 군민의 작은 목소리까지 경청하겠다”고 강조했다.
한편 지역정가 안팎에서는 경선 과정의 갈등과 상처를 봉합하고 더불어민주당이 원팀으로 힘을 모아야 한다는 분위기가 확산되고 있다.
화순의 미래 100년을 좌우할 중요한 시기인 만큼, 정쟁보다 실력과 성과, 미래 비전을 갖춘 진정한 지역 일꾼을 선택해야 한다는 목소리에 힘이 실리고 있으며, 특히 지역 현안을 해결하고 전남광주특별시 시대를 이끌 경쟁력 있는 인물들이 군정을 맡아야 한다는 기대감도 함께 높아지고 있다.
