더불어민주당 전남·광주 통합특별시장 경선 결선을 앞두고 막판 판세에 관심이 집중되고 있다. 초반 양강 구도로 출발한 이번 경선은 결선 국면에 접어들며 후보 간 연대와 각종 논란이 맞물리는 복합 구도로 전개되고 있다.
13일 지역 정치권에 따르면 이번 결선은 민형배 후보와 김영록 후보의 양자 대결로 압축된 가운데, 후보 개인 경쟁을 넘어 조직력과 확장성, 안정감 등을 둘러싼 구도 대결 성격이 짙어지고 있다. 결선 투표는 권리당원 투표와 일반 여론조사를 50%씩 반영하는 방식으로 진행되고 있다.
특히 막판 들어 김영록 후보를 중심으로 한 연대 구도가 형성되면서 판세 변화 가능성에 무게가 실리고 있다. 앞서 강기정 전 후보와 신정훈 전 후보는 김영록 후보 지지를 공식 선언했고, 이후 김 후보와 함께 전남 동부권 민심 공략에도 나섰다. 정치권에서는 이를 두고 결선 구도에서 적지 않은 변수로 작용할 수 있다는 분석을 내놓고 있다.
김영록 후보 측은 행정 경험과 조직력을 앞세워 통합특별시 출범의 안정적 추진을 강조하고 있다. 전남지사를 지낸 경력을 바탕으로 통합 초기 혼선을 최소화할 수 있는 적임자라는 점을 부각하며, ‘검증된 리더십’ 프레임을 강화하는 모습이다. 반면 민형배 후보 측은 개혁성과 추진력을 내세우며 맞서고 있다.
다만 결선 막판으로 갈수록 양측 공방도 격화하고 있다. 최근 경선 과정에서는 명의 도용 문자 발송 의혹, 대리투표 의혹, 역선택 논란 등 각종 문제 제기와 고발전이 이어지며 과열 양상을 보이고 있다. 민형배 후보 측은 공명선거감시단을 출범시키며 불·탈법 행위에 즉각 대응하겠다는 입장을 밝혔고, 김영록 후보 측과의 신경전도 한층 거세지고 있다.
정치권에서는 이번 결선의 핵심 변수를 결국 막판 결집력에서 찾고 있다. 김영록 후보가 연대 효과를 얼마나 실제 표로 연결하느냐, 민형배 후보가 기존 지지층을 얼마나 단단히 재결집시키느냐에 따라 최종 승부가 갈릴 수 있다는 전망이다.
