신정훈 국회 행정안전위원장(더불어민주당)이 전남광주통합특별시 초대 시장 출마를 공식 선언하며 광주·전남의 대전환 비전을 제시했다.
신 위원장은 3일 광주광역시의회에서 기자회견을 열고 “전남광주특별시 초대 시장에 도전한다”며 “통합은 끝이 아니라 시작이며, 이제 무엇을 세울지는 우리의 실행에 달려 있다”고 밝혔다.
그는 “전남광주통합특별법이 국회를 통과해 오는 7월 1일 통합특별시 출범을 앞두고 있다”며 “오랜 염원이 결실을 맺었지만 안도하기보다 더 큰 책임을 느낀다”고 말했다.
이어 “지방소멸 위기와 청년 유출, 정체된 산업 구조를 극복하기 위해서는 실질적 분권과 과감한 투자, 실행 중심의 리더십이 필요하다”며 출마 배경을 설명했다.
신 위원장은 통합특별시의 방향으로 강력한 분권형 자치정부를 제시했다.
그는 “통합이 또 다른 집중이 되지 않도록 통합시 권한을 시·군·구로 단계적으로 이양하도록 특별법에 명문화했다”며 “전남광주는 중앙 정책을 단순히 집행하는 수준이 아니라 국가 전략을 함께 설계하는 동반자가 되어야 한다”고 강조했다.
또한 자신이 광주전남 공동혁신도시 조성과 한국전력 유치, 한국에너지공과대학교 설립 등에 관여했던 경험을 언급하며 “지난 30년간 지방 소멸 문제에 정면으로 맞서온 경험으로 통합을 완성하겠다”고 밝혔다.
신 위원장은 통합특별시의 경제 전략으로 ‘신남방경제중심도시’ 구축을 제시했다.
그는 여수·광양·목포 국제항만과 무안국제공항, 재생에너지 자원, AI 인프라 등을 강점으로 꼽으며 “전남광주는 에너지·공급망·디지털 경제가 결합된 대한민국 유일의 복합 거점”이라고 설명했다.
이를 기반으로
인구 350만 특별시 / 1인당 소득 5만 달러 / 300조 투자 기반 구축
을 임기 내 달성 목표로 제시했다.
신 위원장은 “에너지가 산업이 되고 산업이 수출이 되는 구조를 완성해 청년이 돌아오고 세계 기업이 투자하는 도시를 만들겠다”고 밝혔다.
신 위원장은 전남광주 통합 경제권의 핵심 산업 전략으로 ▲에너지 ▲제조 ▲농생명 ▲AI 확장 산업을 제시했다.
먼저 해상풍력·태양광·수소·인공태양 연구를 연결한 에너지 통합 산업벨트 구축을 통해 데이터센터와 전력반도체, 이차전지 산업까지 연결되는 구조를 만들겠다고 밝혔다.
또 동부권의 철강·석유화학 산업을 수소환원제철과 친환경 소재 산업으로 전환하고, 전남 농수산업을 스마트팜과 글로벌 식품 산업으로 확대하겠다는 구상도 제시했다.
광주의 AI 인프라를 제조·항만·농업·의료 등 전 산업에 적용해 AI 기반 산업도시로 전환하겠다는 계획도 포함됐다.
광주 지역의 산업 전환 전략도 제시됐다.
신 위원장은 광주공항 이전 부지를 활용해 AI 로봇 산업 캠퍼스와 첨단 모빌리티 연구개발 허브를 조성하겠다고 밝혔다.
또 충장로 일대를 글로벌 E스포츠 문화산업단지로 재편하고, 3천석 규모 ‘G-아레나’ 조성 등을 통해 청년 문화산업 중심지로 육성하겠다는 구상도 밝혔다.
이와 함께 1조 원 규모 청년 창업·도전 펀드를 조성해 청년 창업 생태계를 확대하겠다고 강조했다.
신 위원장은 전남광주특별시 출범 이후 정부가 4년간 20조 원 규모 재정 지원을 추진할 예정이라며 이를 전략적으로 활용하겠다고 밝혔다.
그는 “이 재원은 단순 지원금이 아니라 지역이 감내해온 역사적·산업적 희생에 대한 보상이자 미래 전략 자산”이라며 “산업·대학·전문가가 참여하는 투자전략위원회를 통해 사업 우선순위를 정하고 선택과 집중으로 투자하겠다”고 말했다.
또 교통·의료·돌봄·청년 정착 등 시민이 체감하는 분야에 재정을 우선 투입하겠다고 덧붙였다.
신 위원장은 통합특별시의 운영 철학으로 ‘시민주권정부’를 강조했다.
그는 “통합은 권력을 키우는 것이 아니라 권력을 나누는 일”이라며 “권한은 아래로, 재정은 생활권으로, 결정은 시민에게 돌려드리겠다”고 밝혔다.
주민참여예산 확대와 시민참여위원회 설치, 디지털·AI 기반 행정 공개 등을 통해 시민 참여형 행정을 강화하겠다는 구상도 제시했다.
신 위원장은 마지막으로 “전남광주특별시는 대한민국 지방 혁신의 모델이 될 것”이라며 “초대 특별시장은 이미 있는 길이 아니라 ‘가지 않은 길’을 걸어야 한다”고 강조했다.
이어 “전남광주의 대전환과 대한민국 남부의 새로운 성장축을 반드시 성공시키겠다”며 “그 책임을 신정훈이 지겠다”고 밝혔다.
