강진 농산물이 단순한 ‘좋은 품질’을 넘어 소비자의 감성을 사로잡는 ‘브랜드’로 진화하고 있다.
강진군농업기술센터는 지난 4월 6일부터 22일까지 진행한 ‘2026 농가 맞춤형 가치향상 브랜드 개발 교육’을 통해 8개 농가의 개성 있는 브랜드를 발굴하며 교육을 성공적으로 마무리했다. 이번 교육은 단순한 디자인 개선을 넘어 농가 스스로 생산 철학과 상품 가치를 정립하고, 실제 판매 현장에서 활용 가능한 브랜드 자산을 구축하는 데 초점을 맞췄다.
교육은 시우디자인학교 노시우 대표의 지도 아래 총 6일간 진행됐으며, 브랜드 개념 정립부터 네이밍 전략, 패키지 디자인, 상표 출원 절차까지 단계적으로 구성됐다. 참여 농가들은 자신이 생산한 농산물의 스토리와 정체성을 직접 브랜드로 구현하며 ‘농부가 직접 만드는 브랜드’의 가능성을 확인했다.
전통·실용·상생… 농가별 개성 담은 8개 브랜드 탄생
이번 교육을 통해 탄생한 브랜드는 각기 다른 방향성과 이야기를 담고 있다.
‘다산명가’는 다산 정약용의 친필에서 착안한 로고를 활용해 강진의 역사성과 품격을 강조했고, ‘다산애차’는 기존 자원을 활용한 실용적 브랜딩으로 주목받았다.
‘만경다설’은 전통 방식의 떡차 제조 과정을 브랜드 정체성으로 끌어올렸으며, ‘수향진’은 양봉 철학과 진정성을 강조한 프리미엄 꿀 브랜드로 재탄생했다.
또한 ‘비팜학교’는 꿀벌과 농업의 가치를 알리는 체험형 교육 브랜드로 확장성을 보여줬고, ‘봄애봄’은 블루베리 출하를 앞둔 농가의 신선한 이미지를 담아냈다.
이와 함께 ‘진성농’은 지역 어르신 농산물까지 함께 판매하는 상생형 모델을 제시했고, ‘꽃피는 강진’은 지역성과 상품성을 결합해 온라인 시장을 겨냥한 브랜드로 평가받았다.
“농산물도 브랜드 시대”… 농가 인식 변화 뚜렷
이번 교육의 가장 큰 성과는 결과물보다 농가 인식 변화에 있다는 평가다.
참여 농가들은 브랜드 구축 과정에서 단순한 포장 개선을 넘어 자신이 생산한 농산물을 새롭게 바라보는 계기를 얻었다. 특히 “밋밋했던 택배 박스가 명품 패키지로 바뀌었다”는 반응이 나오는 등 브랜드에 대한 자신감이 크게 높아진 것으로 나타났다.
노시우 대표는 “디자인은 겉모습을 꾸미는 것이 아니라 농부의 생각과 진심을 시각화하는 과정”이라며 “생산자의 철학이 담길 때 비로소 브랜드가 완성된다”고 강조했다.
상품화·유통 지원 연계… 농가 소득 향상 기대
강진군농업기술센터는 이번 교육 성과가 실제 농가 소득으로 이어질 수 있도록 포장재 제작, 온라인 판매, 홍보물 제작 등 후속 지원을 검토하고 있다.
최영아 소장은 “개발된 브랜드가 실제 상품으로 이어져 강진 농산물의 경쟁력을 높이는 계기가 되길 바란다”며 “더 많은 농가가 브랜드의 중요성을 인식하도록 확산하겠다”고 밝혔다.
품질 넘어 ‘스토리 경쟁’… 강진 농업의 새로운 방향
이번 교육은 농산물 경쟁력이 단순한 품질을 넘어 ‘이야기와 이미지’로 확장되고 있음을 보여준다.
강진 농가들은 이제 생산을 넘어 브랜드를 만들고, 소비자와 감성적으로 연결되는 시장 전략에 나서고 있다. ‘다산명가’의 전통성, ‘수향진’의 진정성, ‘비팜학교’의 교육 가치 등은 강진 농업이 나아갈 새로운 방향을 제시한다.
강진 농산물이 ‘품질 중심’에서 ‘브랜드 중심’으로 전환되는 흐름 속에서, 이번 교육은 그 변화의 출발점으로 평가된다.
