18일, 화순군의회 임시회에서 정연지 의원은 5분 자유발언을 통해 정부의 사평댐 건설 계획에 대한 강한 우려를 표명하며, 지역 주민들의 목소리를 대변했다.
정 의원은 “지난해 7월 정부가 주민들의 의견을 묻지도 않은 채 전국 14곳의 하천에 댐을 건설하겠다고 발표했다”며, “기후변화로 인한 홍수 예방과 미래 산업의 물 수요 대비라는 이유를 들었지만, 우리 화순군에는 이미 주암댐과 동복댐이 있어 추가적인 댐 건설이 필요하냐는 의문이 든다”고 지적했다.
이어 “기존 댐으로 인해 주민들은 농작물 피해와 소득 감소 등으로 큰 어려움을 겪어왔으며, 새로운 댐이 들어서면 또 누군가 희생을 감수해야 한다”고 강조했다.
정 의원은 사평댐 건설 발표 이후, 20여 개 마을 주민들과 좌담회를 진행한 결과, 대다수의 주민들이 “고향을 떠날 수 없다”는 입장을 분명히 밝혔으며, 단순한 보상금과 이주지원비가 삶의 터전을 대신할 수 없다고 토로했다고 전했다.
또한, 과거 주암댐 건설 당시 정부가 약속했던 지역 경제 활성화와 관광객 유입이 실현되지 않았다는 점을 상기시키며, “댐이 들어서면 유람선 배치와 수상 관광지 조성이 이루어질 것이라는 정부의 계획은 결국 상수원 보호구역 지정으로 인해 무산되었고, 6개 마을이 수몰되면서 수많은 주민들이 삶의 터전을 잃었다”고 비판했다.
이에 따라 정 의원은 환경부에 ▲댐 건설의 필요성과 타당성 재검토 ▲주민 의견을 반영한 공청회 및 실질적인 의견 수렴 절차 마련 ▲대체 방안 모색 등 세 가지 요구사항을 제시했다. 그는 “댐 건설이 아닌 기존 수자원 관리 시스템 개선, 지하수 활용, 수자원 재활용 기술 도입 등 보다 지속 가능한 대안을 적극 검토해야 한다”고 주장했다.
끝으로 정 의원은 “주암댐과 동복댐으로 이미 재산권 침해와 농작물 피해를 감내하며 살아가는 주민들이 또다시 희생되어서는 안 된다”며, “사평댐 건설을 저지하고 지역 주민들의 권익을 지키기 위해 끝까지 최선을 다하겠다”고 강조했다.
